El proyecto Diablillos dio uno de los pasos más importantes de su historia reciente. La canadiense AbraSilver Resource Corp. presentó el Estudio Definitivo de Factibilidad (Definitive Feasibility Study - DFS), documento que consolida la planificación técnica y económica del emprendimiento y lo acerca a una futura decisión de inversión. Para la industria minera, la finalización de un estudio de esta magnitud representa mucho más que un requisito técnico: es la validación integral de que un proyecto puede transformarse en una operación minera de gran escala.

El estudio confirma un plan de explotación basado en una planta con capacidad para procesar 9.000 toneladas diarias, una vida útil estimada de 25 años y una producción promedio de 20 millones de onzas equivalentes de plata por año durante los primeros cinco años de operación. Posteriormente, la producción se estabilizaría en torno a los 10 millones de onzas equivalentes de plata anuales, cifras que posicionan a Diablillos entre los proyectos de plata más relevantes actualmente en desarrollo en Argentina.

Los indicadores económicos también reflejan la solidez del proyecto. El informe estima un Valor Actual Neto (VAN) después de impuestos de US$3.000 millones, una Tasa Interna de Retorno (TIR) del 41,9% y un período de recuperación de la inversión de apenas 1,7 años, tomando como referencia un precio de US$50 por onza de plata y US$3.650 por onza de oro. Según la compañía, con las cotizaciones actuales de ambos metales, esos indicadores podrían mejorar aún más, reforzando la competitividad del proyecto frente a otras inversiones internacionales.

El desarrollo demandará una inversión inicial cercana a US$722 millones, mientras que las inversiones de sostenimiento previstas para los años posteriores serán financiadas con el flujo de caja generado por la propia operación. A su vez, las reservas probadas y probables alcanzan 77,9 millones de toneladas, con leyes promedio de 146 gramos por tonelada de plata equivalente, que contienen aproximadamente 183 millones de onzas de plata y 1,8 millones de onzas de oro, consolidando a Diablillos como uno de los mayores proyectos de plata aún sin desarrollar a nivel mundial.

Lejos de considerar cerrado el diseño del proyecto, AbraSilver continúa evaluando alternativas para incrementar su valor. Una de las principales iniciativas es la incorporación de un circuito de lixiviación en pilas (heap leach) destinado a procesar material de menor ley que actualmente no forma parte del plan base. Paralelamente, la empresa estudia ampliar la capacidad de procesamiento de la planta, expandir el depósito de relaves e incorporar nuevos recursos provenientes de las campañas de exploración que continúan desarrollándose en distintos sectores del distrito.

Mientras tanto, la compañía avanza en la ingeniería de detalle, las negociaciones para el financiamiento del proyecto, la selección del contratista EPCM y la obtención de los permisos ambientales necesarios para iniciar la construcción. El cronograma prevé adoptar la decisión final de inversión durante el segundo trimestre de 2027, con el objetivo de comenzar las obras posteriormente y alcanzar la primera producción antes de finalizar 2029. En paralelo, continúa ejecutando un programa de perforación de al menos 15.000 metros para ampliar los recursos en sectores como Oculto NE, JAC, Cerro Blanco y Cerro Viejo, cuyos resultados podrían incorporarse a futuras actualizaciones del plan minero.

La presentación del DFS marca un punto de inflexión para Diablillos. Después de años de exploración, definición de recursos y estudios técnicos, el proyecto comienza a transitar la etapa que precede a la construcción. En un contexto de creciente demanda por plata y oro, y con indicadores económicos que lo ubican entre los emprendimientos más atractivos de la región, Diablillos se consolida como uno de los proyectos mineros llamados a tener un papel protagónico en el desarrollo de la minería argentina durante la próxima década.